El 10 de Noviembre de 2016, la U.S. Food and Drug Administration (FDA) anunció una guía final para su Programa Voluntario de Importador Calificado (VQIP – Voluntary Qualified Importer Program). VQIP es un “programa basado en tarifas que permite la revisión e importación rápida de alimentos a los Estados Unidos provenientes de importadores con un historial aprobado de seguridad e inocuidad alimentaria.” FDA espera comenzar a aceptar aplicaciones para participar en VQIP el 1 de Enero de 2018. Beneficios del programa para aplicantes aceptados comenzarán el 1 de Octubre de 2018.
La guía se encuentra en un formato pregunta-respuesta para mejor explicación a importadores sobre cómo trabajará el programa. Algunos ejemplos de las preguntas incluidas en la guía se muestran a continuación:
P: ¿Cuáles son los beneficios de la participación en VQIP?
R: Existen varios beneficios para importadores que elijan participar en VQIP. Estos incluyen:
- Entrada rápida a los EE.UU. para alimentos incluidos en una aplicación aprobada VQIP.
- Examinación y muestreo será limitado a situaciones donde la salud pública esté en riesgo.
- Análisis de Laboratorio rápido de muestras.
- El muestreo será conducido en la locación elegida por el importador cuando sea posible.
- Acceso a VQIP Importers Help Desk
- El importador aparece en la lista VQIP pública de la FDA.
P: ¿Quién es elegible?
R: Importadores, los cuales son definidos como “la persona quien trae alimento, o hace que traigan el alimento, de un país extranjero a los Estados Unidos,” son elegibles para participar en VQIP siempre y cuando ellos cumplan el siguiente criterio:
- El importador debe desarrollar e implementar un Programa de Aseguramiento de Calidad (QAP – Quality Assurance Program)
- El importador debe cumplir con la verificación del proveedor y otros requerimientos bajo FSVP y HACCP.
- Cada proveedor extranjero de alimento destinado a importación bajo VQIP debe estar certificado bajo las regulaciones de Certificación Acreditada por Terceros de la FDA.
- El importador debe tener al menos tres años de experiencia en la importación de alimento a los Estados Unidos.
- El importador y su cadena de suministro no pueden tener ninguna acción judicial o administrativa pendiente con FDA en contra de la instalación de alimentos y ningún otro historial de incumplimiento con las regulaciones de inocuidad alimentaria.
- El importador debe tener un número Data Universal Numbering System (DUNS).
P: ¿Cómo puedo aplicar?
R: Importadores que deseen aplicar para el VQIP deben establecer una cuenta en línea en el sitio web de FDA Industry Systems. Después de que la cuenta en línea ha sido establecida, importadores presentarán en línea una “Notificación de Intención para Participar” en el VQIP del 1 de Enero al 31 de Mayo de cada año. Instrucciones completas para presentaciones de una aplicación VQIP pueden ser encontradas aquí. Las aplicaciones deben ser renovadas anualmente.
P: ¿Existe una tarifa de usuario para participar en VQIP?
R: Si, importadores participando en VQIP están requeridos de pagar una cuota anual para cubrir el costo de administrar el programa. En Junio de 2015, FDA estimó cuotas que totalizarían en $16,400 USD. FDA finalizará las cuotas para Enero 2018 el 1 de Agosto de 2017. Las cuotas deben ser pagadas al inicio del año VQIP (Octubre 1) para recibir los beneficios bajo el programa.
P: ¿Qué tipo de alimentos están permitidos bajo VQIP?
R: Alimento proveniente, tanto de granjas como de instalaciones alimentarias, pudiera ser importado bajo VQIP siempre y cuando ellos sean certificados bajo las regulaciones Certificación Acreditada por Terceros de la FDA teniendo apropiadas prácticas de inocuidad alimentaria que son permitidas bajo VQIP y que no están sujetas a una alerta de importación o retiro Clase 1.
P: ¿FDA puede revocar mi participación en VQIP y como sería notificado?
R: Si, FDA pudiera revocar participación en VQIP por violación de uno o más criterios de elegibilidad al programa, o participación en contrabando u otras actividades fraudulentas. FDA notificará a la persona de contacto identificada en su aplicación VQIP con una “Notificación de Intento de Revocación” de su participación en VQIP por correo electrónico.
P: ¿Puedo obtener reinstalación de mi participación en VQIP después de una revocación?
R: Si, usted puede obtener reinstalación de su participación en VQIP después de una revocación. La Reinstalación pudiera ser solicitada después de que usted haya corregido cualquier problema asociado con su renovación. La solicitud debería incluir documentación de las acciones que han sido tomadas para resolver los problemas.
Para mayor información sobre la guía final VQIP de FDA, regístrese para el seminario en línea gratuito de Registrar Corp el miércoles 21 de diciembre.
Registrar Corp puede ayudar a los importadores de alimento Estadounidenses a obtener elegibilidad para participación en VQIP. El Monito de Cumplimiento FDA de Registrar Corp permite a los importadores monitorear instalaciones de alimentos alrededor del mundo para Alertas de Importación FDA. Registrar Corp también puede ayudar a las instalaciones a obtener un número DUNS sin costo. Usted puede contactar con Registrar Corp para mayor información en cualquier momento al teléfono 1-757-224-0177 o por medio de nuestro chat en línea las 24 horas en www.registrarcorp.com/livehelp